Kuala Lumpur – Setelah menanti lebih dari satu dekade, Timor-Leste akhirnya bergabung sebagai anggota penuh ASEAN pada Oktober 2025. Para pemimpin ASEAN memutuskan hal ini dalam KTT ASEAN ke-47 di Kuala Lumpur, yang menandai berakhirnya proses panjang sejak negara itu pertama kali mengajukan permohonan pada 2011.
Sejak merdeka pada 2002, Timor-Leste menjadikan keanggotaan ASEAN sebagai prioritas strategis. Pada November 2022, ASEAN memberikan persetujuan “in principle” dan mengundang Timor-Leste hadir sebagai pengamat dalam berbagai pertemuan. Namun, negara itu baru memenuhi syarat keanggotaan penuh setelah menyelesaikan asesmen teknis dan legal yang cukup rumit.
Dalam KTT ASEAN ke-46 pada Mei 2025, para pemimpin menyepakati langkah yang membuka jalan bagi keanggotaan penuh. Mereka menindaklanjutinya dalam Pertemuan Menteri Luar Negeri ASEAN ke-58 di Vientiane, Laos, Juli lalu. Pertemuan tersebut memastikan dokumen deklarasi penerimaan dan instrumen aksesi Piagam ASEAN siap untuk ditandatangani.
Keanggotaan ASEAN menghadirkan peluang besar bagi Timor-Leste. Dengan pasar regional lebih dari 650 juta jiwa, negara itu bisa memperluas perdagangan, menarik investasi, dan memperoleh dukungan pembangunan. Selain itu, partisipasi dalam komunitas politik dan keamanan ASEAN memperkuat posisi Timor-Leste dalam dialog kawasan.
Meski begitu, Timor-Leste tetap menghadapi tantangan. Ekonominya masih bergantung pada cadangan minyak, sementara kapasitas institusional dan regulasi harus meningkat agar sesuai dengan standar ASEAN. Myanmar bahkan menolak aksesi Timor-Leste dan menuding negara itu mencampuri urusan politik domestik. Namun, sembilan negara anggota lain tetap mendukung penuh langkah bersejarah ini.
Bagi Indonesia, keanggotaan Timor-Leste sangat strategis. Sebagai tetangga dekat dan mitra dagang utama, integrasi Timor-Leste anggota ASEAN diharapkan memperkuat kerja sama ekonomi, budaya, dan stabilitas kawasan. Pencapaian ini juga menegaskan bahwa ASEAN tetap relevan sebagai organisasi regional yang inklusif dan adaptif.
Komentar